恶性黑色素瘤的早期表现绝大多数为皮肤痣及黏膜黑斑;发生恶变时，则迅速长大，色素增多，为黑色或深褐色，呈放射状扩展;在肿瘤周围及基底有色素沉着加剧的增生浸润现象，病变内或周围出现结节(卫星结节)，表面发生溃疡，易出血和疼痛，并有所属区域的淋巴结突然增大。
口腔内恶性黑色素瘤较为恶性。多发生于牙龈、腭及颊部的黏膜。肿瘤呈蓝黑色，为扁平结节状或乳突状的肿块，生长迅速，常向四周扩散，并浸润至黏膜下及骨组织内，引起牙槽突及颌骨破坏，使牙发生松动。如肿瘤向后发展，可造成吞咽困难及张口受限。
恶性黑色素瘤常发生广泛转移，约70%早期转移至区域性淋巴结。肿瘤又可经血流转移 至肺、肝、骨、脑等器官，其远处转移率可高达40%.
